女性之間或是與伴侶之間可能會使用「妹妹」來稱呼，這可能是一種較為親暱的用法。 青春期時，人開始具有生育能力，並且在青春期開始的兩三年內，會產生了許多變化[6][35]。 同時，尿道褶皺兩側的一對隆起，稱為生殖器攏起，會發育成陰唇陰囊隆起[29][30]。 性別分化發生在第6週結束時，雌性激素會刺激胚胎進一步發育，令生殖結節彎曲，最後形成陰蒂[29]。 在12週以前，雄性和雌性胚胎的外生殖器外觀很相似，甚至很難區分[30]。
最常見的外陰癌是鱗狀細胞癌，通常發生於陰唇部位，特別是大陰唇[85]；第二常見的外陰癌是黑色素瘤，但其實不太常見[86]。 陰戶照片2025 外陰黑色素瘤通常影響五十歲以上的女性，黑人女性被影響的機率大於白人女性[86]。 在一系列的療程過後如無法治癒或改善外陰癌，最後手段將是施以外陰切除術除去部分或全部的外陰部位[87]。 除了外陰惡性腫瘤外，良性的外陰上皮內瘤變或是外陰發育不良皆可能需要進行外陰切除術[88]。 女性在更年期時激素水平下降，並導致了諸如外陰陰道萎縮等外陰變化[44]。 雌激素的減少會導致陰阜、陰唇和陰道口的皮膚變白、發癢和疼痛[44]。
陰戶照片: 女陰與文化
剃毛可能会导致毛发内生，并引起毛囊感染、毛囊炎或假性毛囊炎（pseudofolliculitis barbae,，PFB）等病症[67]。 外阴阴道的健康措施可以帮助预防包括念珠菌感染在内的一些疾病[72]。 髂腹股沟神经起源于第一腰神经，并延伸出包括前唇神经在内的分支，连接阴阜和大阴唇的皮肤[22]。 会阴神经是阴部神经的末端分支之一，并且透过后唇神经分支连结阴唇[22]。 阴部神经分支包括阴蒂背神经，用以传递阴蒂所感应到的刺激[22]。 阴蒂头有大量的微小神经，其数量随著位置越接近尿道而减少[23]。
- 當中又以陰蒂為最敏感的，人們可透過多種方式來刺激陰蒂，來使受刺激者充分進入性興奮狀態，並使其達至性高潮。
- 也有可能會有過敏、疤痕和異物肉芽腫發生[134][135]。
- 20世紀末，西歐文化中的外陰的審美標準越來越受到關注，儘管女陰被認為是私密和隱藏的身體部位，但女陰的審美標準已經逐步成為公眾關注的主題，並被認為「應該要看起來很漂亮」[114][115]。
- 陰部除毛可以包括全部、大部分或僅除去一些毛髮[125]。
- 雌激素在孕期也會大量生產並導致外陰擴大，陰道與陰道口也同樣會擴大[36]。
- 当中又以阴蒂为最敏感的，人们可透过多种方式来刺激阴蒂，来使受刺激者充分进入性兴奋状态，并使其达至性高潮。
- 女性内裤一开始的功用可能是为了遮盖女阴，据说是由于法国女舞者在舞台上走光导致政府规定舞者上台前必须著内裤[145]。
雖然雄性陰莖龜頭要比陰蒂頭大的多，但兩者的神經末稍數量相同，因此它們都是十分敏感的[12]。 陰戶照片2025 一般來說，女性較不容易在性交當中達至高潮的原因在於陰蒂不能在過程中受到直接刺激。 由於陰蒂是相當敏感的，所以只要刺激陰蒂就可以使女性達到性高潮，這遠比在單純的性交中讓女性達到性高潮容易的多。
陰戶照片: 陰唇
此外駱駝蹄（Camel Toe）被用以指因緊身褲過緊導致女陰現形的狀況[166]。 陰阜（英語：Mons pubis，日語：恥丘）是陰部前端隆起且柔軟的脂肪組織，並覆蓋著恥骨[3]。 對於兩性而言，陰阜皆能在性交當中起到緩衝作用，這個功能在女性中又較男性更為明顯[4]。 青春期過後，原本位於陰裂內的陰蒂包皮和小陰唇可能會變得較為顯露[5]，且陰阜與陰脣通常會被陰毛覆蓋[6]，陰毛在下腹部呈倒三角形，並沿大陰唇向後延伸。
雌激素还会诱使第二性征发育中的脂肪产生，这些脂肪有助于外阴趋于成熟，同时使得阴阜、大阴唇和小阴唇增大[36]。 日本藝術家五十嵐惠，又稱爛貨子，她進行了一項以3D建模掃描陰戶並發送給投資者的項目，2015年4月她以淫穢的罪名在東京被逮捕[195]。 她主要的創作重點是以外陰為主題在繪畫和藝術作品，並使用模具製作她自己的外陰3D立體模型，希望揭開女性生殖器的神秘面紗[196]。 從古希臘早期開始直到19世紀後期，歐洲藝術文化的繪畫和雕塑基本上會避免外陰出現。 特別是古代希臘和羅馬的雕像，只有在描寫色情的瓶畫和壁畫上才會罕見的出現色情描寫。
陰戶照片: 女阴
处女膜通常会在首次剧烈性交时破裂，破裂时所流出的血液亦遭人们认定为贞洁的象征。 不过在运动或正常活动的过程中，处女膜也可能因拉伸而破裂。 一些人的处女膜也可能小至不明显，甚至没有处女膜[12]。
陰戶照片: 艺术文化
女性割礼主要出现在非洲地区的文化习俗中，割礼的程度从割除阴蒂包皮到完全切除阴蒂不等，也可能包含女阴其他部位的切除与缝合[137]。 对女阴的审美观态度与认知在文化中存在很大的差异，这类美观差异可能关于解剖学特征的形状或是在女阴上所使用的化妆品，并受到文化的强烈影响。 举例来说，不同文化对阴毛的态度可能有相当大的差异：有些文化认为阴毛是美丽的，但在其他文化中，阴毛可能被认为是不卫生和令人厌恶的。 在西方文化中，1990年代以后除去阴毛已经成为一种既定的个人护理行为[105][106]。 阴蒂和小阴唇都是外阴的性敏感区域，性刺激反应可能涉及到阴蒂、阴道和会阴等区域。 当中又以阴蒂为最敏感的，人们可透过多种方式来刺激阴蒂，来使受刺激者充分进入性兴奋状态，并使其达至性高潮。
陰戶照片: 女陰的審美觀
虽然穿洞主要是在传统文化中出现，但生殖器穿洞最近也开始成为西方社会中的流行趋势[131][132][133]。 女阴穿洞与身体其他部位的穿洞一样都可能引起并发症，最常见的问题是发炎、撕裂伤和出血。 也有可能会有过敏、疤痕和异物肉芽肿发生[134][135]。 阴蒂（clitoris）就在女阴前端两片小阴唇会合之处。
陰戶照片: 整形手术
外陰等外部器官有密集充分的神經支配，並在適當的刺激下提供愉悅感與性快感。 一些文化或宗教中存在外阴崇拜，或是会举办外阴相关的庆典。 在乌鲁克时期（公元前4000到3100年）古苏美人认为外阴是神圣的[167][168]。
陰戶照片: 外阴搔痒
但是未經審查的春宮圖展覽自1994年以來仍一直存在[185]。 陰唇（Labia）可分為大陰唇和小陰唇，並覆蓋了外陰前庭[7]。 大陰唇和小陰唇之間的凹槽稱為陰唇間溝（interlabial 陰戶照片 sulci）或陰唇間皺褶（interlabial folds）[8]。 外陰的組織是高度血管化的，它們有三條陰部動脈提供血液供應[20]，並通過外部和內部陰部靜脈回流[20]。 外陰的器官和組織的淋巴通過位於血管附近的淺表腹股溝淋巴結排出[21]。 外阴的组织是高度血管化的，它们有三条阴部动脉提供血液供应[20]，并通过外部和内部阴部静脉回流[20]。
陰戶照片: 女陰
这些图样的含义与来源已不可考，但它们通常被解释为朝圣者的传统遵循、模仿行为以及幸运徽章图样[184]。 许多文化中存在有与女阴相关的禁忌，例如：忌讳在公共场合露出阴部、限制艺术性的呈现或关于阴户的谈话，通常在禁忌下会使得前述行为产生罪恶感或厌恶感。 但也有与协忌讳不同的态度，将阴户视为“身体非常正常的一部分”、神化女阴为生育和生命起源的象征并与之崇拜[176]。 色情文学或是情色文学中则对女阴有较多元的称呼，“屄”或“逼”是常见用以代指女阴的性俚语，后来衍伸出傻屄、牛屄等俗语。 类似的用法还有“穴”、“小穴”、“洞穴”或“肉穴”，由于阴道口是一个洞穴般的入口而得名。
陰戶照片: 整形手術
外阴图像可以在许多种类的当代艺术中找到，特别是随著禁忌的减退在裸体和色情摄影中出现。 也自由的进入了人像摄影中，像是已经有妇女全身、包括她们的脸部和外阴影像的摄影图辑[189]，以及女性脸部与外阴同时陈列的摄影图辑[190]出版。 女阴也开始在女权主义艺术中作为一个突出的角色，并作为解放女性性欲的象征[191]。
陰戶照片: 藝術文化
女陰也開始在女權主義藝術中作為一個突出的角色，並作為解放女性性慾的象徵[191]。 該運動參與者認為，陰唇大小本來就存在正常且明顯的個體差異，但這些手術透過大量廣告在缺乏公共教育的條件下，增加那些擁有較大陰唇的女性在身體上的不安全感。 這種對較小陰唇的偏愛是一種時尚潮流，並沒有臨床或功能上的意義[143][144]。 在分娩的過程中，外陰在產道擴大中扮演一定角色，並為嬰兒的出口。 陰戶照片 在分娩期間，陰道和外陰必須擴張以容納嬰兒的頭部（大約9.5公分）。 這可能導致陰道口以及會陰內的其他結構發生撕裂傷[56]。
在青春期的第一個月經期稱為月經初潮，並標誌著月經的開始[41]。 青春期前，女孩的外陰皮膚質地薄而細膩，兼具有較為中性的pH值，令其比較容易受到刺激[42]。 但在青春期後，因為雌二醇開始生產的緣故，外陰皮膚漸漸出現角質化的情況，且厚度增加，使得出現感染的可能性降低[43]。 雌激素還會誘使第二性徵發育中的脂肪產生，這些脂肪有助於外陰趨於成熟，同時使得陰阜、大陰唇和小陰唇增大[36]。 髂腹股溝神經起源於第一腰神經，並延伸出包括前唇神經在內的分支，連接陰阜和大陰唇的皮膚[22]。 會陰神經是陰部神經的末端分支之一，並且透過後唇神經分支連結陰唇[22]。
会阴切开术能够帮助因婴儿产出及限制撕裂的范围，且撕裂伤口的愈合时间会比切开述之切口更长[57]。 在泌尿生殖系统发育的第3个月，子宫阴道管（uterovaginal canal）或生殖器管（genital canal）形成。 管的下部被一块称作阴道板（vaginal plate）的组织阻挡，阴道板组织在第3个月到第5个月发育和延长，阴道管的下部是由细胞脱落或一种剥离程序形成的。 在第5个月，内胚层膜退化并留下称为处女膜的残馀物[30]。
陰戶照片: 阴唇
17世纪中期，开始将女性与男性的生殖器称为“pudenda membra”，指令人羞愧的部分[148]。 类似于中文的“耻部”，这个命名影响了一般大众对外阴部的认知，甚至导致了妇科手术中医师或检查员必须使用折衷程序以避免在医疗或检查过程中看到女性的生殖器[149][150]。 身体穿洞是一种在身体上打洞的修饰行为，类似的行为像是打耳洞。 这些孔洞并可使用各式的珠宝饰品来装饰[128][129]。 阴部除毛在很早期的时候就有文献纪录，伊斯兰教也有除去阴毛的文化[117][118]。
許多文化中存在有與女陰相關的禁忌，例如：忌諱在公共場合露出陰部、限制藝術性的呈現或關於陰戶的談話，通常在禁忌下會使得前述行為產生罪惡感或厭惡感。 但也有與協忌諱不同的態度，將陰戶視為「身體非常正常的一部分」、神化女陰為生育和生命起源的象徵並與之崇拜[176]。 在英國，這些術語具有其他非性意義，有時會作為双關語，例如Pussy也作為寵物貓咪[159][160]。
在怀孕的最后三个月，许多妇女伴会出现白带增加以及的色素沉淀的状况，色素沉淀可能会导致乳晕和外阴颜色变深，或是出现的妊娠线。 陰戶照片2025 此外，骨盆周围的静脉淤滞可能会导致外阴区域的静脉肿胀或曲张[53][54]。 由于母亲的激素通过胎盘影响胎儿，新生儿的外阴可能会肿胀或扩大，不过这在最初的几个月就会消失[32]。
外阴的器官和组织的淋巴通过位于血管附近的浅表腹股沟淋巴结排出[21]。
陰戶照片: 青春期
一些女性會選擇縮減陰唇的大小，使小陰唇隱藏在大陰唇內（陰唇整型術）；一些女性則會將陰蒂包皮縮減或除去；此外也可能進行大陰唇的豐唇、陰道口窄化、陰蒂位置改變或是處女膜重建手術[141]。 這些改變女陰外觀的手術都屬於女性生殖器美容手術的範疇，但變性手術、雙性人性別重置手術或女陰殘割等手術則不屬於美容手術的範圍[141]。 陰毛初現，首先會從大陰唇上長出，接著蔓延到陰阜，有時也會長到大腿內側和會陰處。 陰毛初現也可能獨立於青春期發生，過早的陰毛初現可能是代謝性的內分泌紊亂造成的，有時是由於多發性內分泌腺疾病造成的。
在一系列的疗程过后如无法治愈或改善外阴癌，最后手段将是施以外阴切除术除去部分或全部的外阴部位[87]。 除了外阴恶性肿瘤外，良性的外阴上皮内瘤变或是外阴发育不良皆可能需要进行外阴切除术[88]。 女性性高潮的持续时间可能比男性长很多[50]，估计平均约20秒，当中与阴道、子宫和肛门相关的骨盆区域亦会出现一系列的肌肉收缩[50]。 高潮可能会伴随著女性射液（这并不是一个常见的现象），使来自斯基恩氏腺或膀胱的液体排出。 性兴奋或高潮结束后，收缩会变得不那么强烈并且间隔越来越长，汇集的血液开始消散。
陰戶照片: 女阴的审美观
陰道成形術、陰唇整形術等其他的整型手術也常作為性別重置手術的一部份[99][100]。 外陰的主要結構是：陰阜、大陰唇、小陰唇、陰蒂的外部（包含陰蒂頭、陰蒂包皮）、尿道、陰道口、處女膜以及前庭大腺與斯基恩氏腺[1]。 其他特徵包括陰裂、陰毛、皮脂腺、外陰前庭和泌尿生殖三角[2]。 女陰的形狀大小顏色等等的變化相當大，女陰左右不「對稱」也是常有的事。 在1999年到2000年代的转换期，阴部除毛的习惯在西方变得更为广泛[122]。 根据2009年的一项调查指出，18至25岁的德国女性中有69.7%进行了阴部除毛，显示阴部除毛在德国相当普遍[123]。
在北美的一些非正式使用中，Pussy这个词也可以指柔弱的男人[161]，和Fanny也用作指臀部[147][162]。 其他俚语包括muff、snatch、twat与crotch[163][164]。 阴道（Vagina）常被用作女阴的同义词，尽管他们在解剖学上是各自独立的部分[165]。
称为促情素（copulins）的脂肪酸也在阴道中分泌[39]，这种脂肪酸的组成与气味会随著月经周期的不同阶段而变化[39]。 陰蒂（clitoris）就在女陰前端兩片小陰唇會合之處。 陰蒂的可見部分是陰蒂頭，其一般形狀大小類似於豌豆，長度大約從6-25毫米不等[12]。 雌性的陰蒂頭與雄性的陰莖龜頭為同源器官，並同樣可以勃起。
這些孔洞並可使用各式的珠寶飾品來裝飾[128][129]。 陰戶照片 在1999年到2000年代的轉換期，陰部除毛的習慣在西方變得更為廣泛[122]。 根據2009年的一項調查指出，18至25歲的德國女性中有69.7%進行了陰部除毛，顯示陰部除毛在德國相當普遍[123]。 當高叉泳衣成為時尚，女性會為了穿上這樣的泳衣而去除恥丘三角兩側的陰毛，以避免他們露出泳衣外[124]。 有些女性則認為外陰完全無毛是一種美麗，或發現無毛的狀態更為舒適。